Parigi, 1957: una donna viene uccisa in Place des Vosges e tre cadaveri femminili vengono trovati in diversi punti della città, con gli stessi segni di violenza causati da un pugnale. Il commissario Jules Maigret, con l'intuizione che il colpevole sarebbe venuto allo scoperto se fosse stato convinto di essere stato già arrestato, aveva dichiarato di averlo già fatto. Tuttavia, la polizia giudiziaria era in un vicolo cieco.